Le consistoire de Paris propose une petite brochure explicative que je vous reproduis en ligne sur cette page mais que vous pouvez tout aussi bien télécharger Ici. «Ton peuple sera mon peuple, ton D. sera mon Dieu» (Ruth I, 16)
Se convertir au judaïsme, c’est décider de vivre selon les principes de foi d’Israël et selon les commandements de la Torah. Par cette conversion, le nouveau venu exprime sa volonté d’intégrer la vocation spirituelle du peuple juif, à savoir appartenir à «une royauté de prêtres et une nation vouée à la sainteté.» La conversion n’est pas un phénomène nouveau. En fait, Abraham fut le premier converti, puisqu’il découvrit D. de son propre chef alors que son père était idolâtre. Non seulement Abraham adhéra au monothéisme, mais il convertit de nombreuses personnes dans sa ville de Haran, selon l’enseignement de Rachi : « Les âmes qu’ils avaient faites à Haran : Abraham convertissait les hommes, et Sarah les femmes » (Gn XII, 5). Dans la Bible, deux personnages sont présentés en exemple de conversion, Yitro le beau-père de Moïse, ancien prêtre de Madian, qui déclara, après la sortie d’Egypte : « Maintenant je sais que l’Éternel (YHWH) est plus grand que toutes les divinités. » (Ex. XVIII, 11). Et Ruth, du pays de Moab, qui prononça cette belle formule : «Ton peuple sera mon peuple, ton D. sera mon Dieu» (Ruth I, 16).
Une communauté qui se ferme aux autres est une communauté vouée à l’extinction. Chaque année des demandes venues de toute la France, arrivent au Consistoire de Paris et nous mettons tout en œuvre pour recevoir et guider les postulants dans leur quête. La réussite du candidat, c’est aussi la réussite du service conversion. Les demandes sont multiples et variées. Certaines proviennent d’enfants issus de mariage mixte (exogamiques), d’autres du conjoint ou de la conjointe non juif, d’autres encore de personne n’ayant aucune ascendance juive reconnue. Chaque situation est traitée avec attention. Il ne suffit pas de vouloir devenir juif pour le pouvoir. C’est l’engagement de toute une vie. Aussi, il est clairement exprimé au postulant, qu’une conversion est l’acceptation du joug de la royauté divine (ol malkhout chamayim), du joug de la Torah (ol Torah) et du joug des mitsvot (ol mitsvot). Dans le cas où la requête émane de la famille (mère non-juive et enfants), nous procédons comme suit : Les enfants de moins 13 ans sont inclus dans la démarche parentale (ils passeront un examen niveau Talmud Torah); les plus grands devront faire une demande indépendante.
Pour se convertir, le candidat doit montrer son intérêt pour le judaïsme au travers de diverses obligations :
Une lettre de motivation manuscrite doit être envoyée au service du Consistoire de Paris :
Consistoire de Paris Service Conversions 17, rue Saint Georges 75009 Paris
Cette lettre n'engage en rien la commission, qui à l'analyse du courrier jugera de la suite à donner à cette demande. Les demandes étant nombreuses, le temps de réponse est de l'ordre d'un mois (s'il n'y a pas de fêtes juives entre temps).
Le candidat devra trouver un rabbin (en général, le rabbin de la communauté) qui deviendra son tuteur. Cela implique de la part du candidat une présence effective dans la communauté et notamment aux offices ou à des Shabbath-Pleins s'ils sont organisés. Cela signifie également un engagement à suivre avec assiduité des cours de judaïsme, afin de mettre en adéquation sa vie familiale et professionnelle avec les exigences de la halakha. C'est le rabbin - tuteur qui jugera de la motivation et de la volonté du candidat à accepter sur lui le joug de la royauté du ciel (ol malkhout chamaïm) et le joug des mitsvot (ol mitsvot). Cette collaboration entre le candidat et le rabbin entraînera soit le classement définitif du dossier, soit l'acceptation du dossier en vue de son aboutissement final. Cette période du tutorat est variable et l'ACIP ne peut affirmer de prime abord si la conversion aboutira au bout d'une ou de plusieurs années. Le rabbin peut conseiller, aider, mais en définitif, le candidat à la conversion devra prouver par ses actes que son amour pour l'Eternel, pour la Tora et pour le peuple d'Israël est total.
A la fin de sa préparation, le candidat passera un examen écrit au siège du Consistoire de Paris. Cet examen (de 280 questions) touche tous les sujets de la vie et permet à la commission d'évaluer le degré de connaissance et de pratique du judaïsme, du candidat. Si une personne a bien étudié, fréquente la communauté et pratique déjà les mitsvot (afin de s'y habituer), elle ne rencontrera aucune difficulté à cette épreuve. A l'analyse de l'examen deux possibilités sont offertes :
Le candidat passera devant un beth din (trois rabbins) qui, par un échange libre, jugeront non seulement du niveau de connaissance mais également des motivations profondes du prétendant. Si cette étape est concluante, le beth din fixera une date pour le Mikvé, qui conclura toute cette démarche mais surtout qui inaugurera la nouvelle vie d'un fils ou d'une fille d'Abraham et Sarah. A partir du Mikvé, le ou la converti(e) est considéré comme un enfant d'Israël à part entière, appartenant à la royauté de prêtes et à la nation de la sainteté et soumis à l'ensemble des mitsvoth de la Torah. Arrivé au terme de son parcours, le converti comprendra que toutes les difficultés n'étaient que des épreuves d'amour. Le candidat fera sienne les propos de Ruth : "Mais Ruth répondit : N'insiste pas auprès de moi pour que je te quitte en retournant loin de toi (Naomie), car où tu iras j'irai, où tu habiteras j'habiterai, ton peuple sera mon peuple et ton D. sera mon D."
"Un candidat à la conversion qui dirait j'accepte toute la Torah sauf cette loi, ne sera pas converti." (Midrash Torat Cohanim, paracha Kédochim XIX, 34) "Les convertis d'une génération témoignent de la valeur d'une génération" (Midrash Vayikra rabba II, 8) "Dans chaque génération, des convertis se présenteront. D'où le savons-nous ? De Moshé qui annonça : Je conclue l'Alliance avec ceux qui ne sont pas là avec nous aujourd'hui." (Traité Chavouot 39a) "Les convertis doivent être très vigilants pour ne pas retourner à leur conduite antérieure" (Midrash Bamidbar rabba VIII, 2) "Le Saint, béni soit-Il, aime beaucoup les convertis, car ils ont abonné leur famille et la maison de leur père pour s'approcher de Lui." (Midrash Bamidbar rabba VIII, 2) "Des convertis qui étudient la Torah valent autant que le grand prêtre qui entrait dans le Saint des saints." (Midrash Tanhouma, Vayakel VIII) "Une fois converti, tout candidat est considéré comme Israël" (Midrash Bamidbar rabba VIII, 1) "On ne dira pas à un converti : souviens-toi de ton ancienne conduite, hier ta bouche mangeait des aliments interdits et aujourd'hui elle prononce des paroles de Torah." (Traité Baba Métsia 58b) "Un candidat qui voudrait sincèrement se convertir, on lui tendra la main pour qu'il entre sous les ailes de la Présence divine." (Midrash Vayikra rabba II, 8) "Un converti ressemble à un nouveau-né, et toutes ses fautes lui sont pardonnées." (Traité Yébamot 22a) "Un converti qui accomplit son acte au nom de l'Eternel mériterait de voir ses filles épouser des prêtres d'Israël (Cohen)." (Midrash Kohélet rabba VII, 20)
Livres donnant une approche synthétique du Judaïsme Ces ouvrages (disponibles dans les librairies juives traditionnelles) pourront aider le candidat dans l'acquisition de connaissances, mais ne peuvent remplacer un maître.
Rabbin Yves MARCIANO (Paris et Ile de France) Rabbin Philippe ASSOUS (Province) Téléphone 01 40 82 26 40 ou par mail yves.marciano@consistoire.org / philippe.assous@consistoire.org
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